La Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) celebra el Día Mundial de la Lepra el 31 de enero para dar su apoyo a todas las personas que sufren esta enfermedad. Una fecha que fue escogida en 1954 por el escritor, periodista y filántropo francés, Raoul Follereau, que conoció la lepra, sus problemas y discriminación en sus viajes por África, celebrándose desde entonces anualmente.
Su misión es sensibilizar a la población sobre esta patología que sigue arrastrando un fuerte estigma a pesar de que en la actualidad es curable y poco contagiosa. El experto en lepra de la OMS y miembro de la AEDV, el Dr. José Terencio, asegura que "es conveniente que se conozca bien esta enfermedad sobre la que existen tantos prejuicios".
Terencio de las Aguas explica que se trata de una enfermedad que "afecta a la piel, los nervios periféricos y las mucosas de las vías respiratorias altas, siendo escasamente contagiosa y donde influyen factores socioeconómicos como la pobreza, el hambre y la falta de higiene", variables fundamentales para que se produzca el contagio. No obstante, el experto incide en que "la enfermedad es curable desde 1941".
